Resumo. AIM: We experimentally investigated the effects of nutrients (Nitrogen and Phosphorus) enrichment on the density, biomass, and cell size of pigmented and heterotrophic plankton nanoflagellates communities. METHODS: The experiment was done in mesocosms in a tropical reservoir during a 19-day period. Four different treatments were carried out: Control (non-nutrient addition - C), phosphorus additions (P), nitrogen addition (N) and phosphorus + nitrogen addition (N + P). Each treatment was performed in triplicate, sorted randomly, thus giving a total of 12 experimental carboys, which were placed transversely in the middle of the reservoir. RESULTS: In general, pigmented and heterotrophic nanoflagellates fractions responded to nutrient addition, increasing densities and biomass values at the fertilized treatments. Opposed to expected, enriched treatments resulted in a slight decrease in mean cell size of the pigmented fraction. Moreover, in nutrient-rich treatments, pigmented nanoflagellates had higher relative abundance than in the control. CONCLUSIONS: Our results indicate that: i) the density and biomass of nanoflagellates responded to the nutrient enrichment, mainly when N and P were added together; ii) the pigmented and heterotrophic fractions showed distinct time responses to fertilization; iii) the growth of nanoflagellate community seems to be co-limited by N and P; iv) the nutrient enrichment led to a greater pigmented than heterotrophic fraction contribution; and v) among the analyzed variables, nanoflagellate densities seem to be more sensitive to changes in nutrient availability than biomass or mean cell size.
OBJETIVO: Investigamos experimentalmente o efeito da adição de nutrientes (Nitrogênio e Fósforo) sobre a densidade e o tamanho celular da comunidade de nanoflagelados planctônicos pigmentados e heterotróficos. MÉTODOS: O experimento foi desenvolvido em mesocosmos num reservatório tropical durante 19 dias. Quatro diferentes tratamentos foram utilizados: Controle (sem adição de nutrientes - C), adição de fósforo (P), adição de nitrogenio (N) e adição de fósforo + nitrogênio (N + P). Cada tratamento foi realizado em triplicata, sorteado randomicamente, totalizando 12 unidades experimentais as quais foram instaladas transversalmente no meio do reservatório. RESULTADOS: Em geral, os nanoflagelados pigmentados e heterotróficos responderam à adição de nutrientes, com incremento na densidade e biomassa nos tratamentos fertilizados. Ao contrário do esperado, os tratamentos enriquecidos mostraram um leve decréscimo no tamanho celular médio da fração pigmentada. Além disso, a contribuição relativa dos nanoflagelados pigmentados para a abundancia total foi maior nos tratamentos fertilizados quando comparada ao controle. CONCLUSÃO: Nossos resultados indicaram que: i) a densidade e a biomassa dos nanoflagelados responderam ao enriquecimento por nutrientes, principalmente quando N e P foram adicionados em conjunto; ii) as frações pigmentadas e heterotróficas apresentaram tempos distintos de resposta a fertilização; iii) o crescimento da comunidade de nanoflagelados parece ser co-limitada por N e P; iv) o enriquecimento por nutrientes tornou a contribuição da fração pigmentada maior que a contribuição da fração heterotrófica; e v) entre as variáveis analisadas da comunidade de nanoflagelados, a densidade pareceu ser mais sensível às alterações na disponibilidade de nutrientes quando comparada a biomassa e ao tamanho celular médio.